作物的生長期和營養(yǎng)期是不同的，都是有階段性的。作物從種子開始萌發(fā)到種子形成的整個生活周期稱為作物生長期。在生長期內要經(jīng)歷幾個不同的生長發(fā)育階段。在這些階段中，除前期種子營養(yǎng)階段和后期根部停止吸收養(yǎng)分的階段外，其它階段都要通過根系從土壤中吸收養(yǎng)分。

我們可以通過土壤養(yǎng)分檢測儀來檢測小麥養(yǎng)分的吸收規(guī)律，通過了解小麥的生長狀況，合理施肥，提高小麥的產(chǎn)量，推動農(nóng)業(yè)的發(fā)展。作物通過根系從土壤中吸收養(yǎng)分的整個時期稱為作物營養(yǎng)期。它包括各個營養(yǎng)階段。在不同的營養(yǎng)階段中，作物對養(yǎng)分的種類、數(shù)量和比例等都有不同的要求，這就是作物營養(yǎng)的階段性。

以冬小麥和棉花為例，冬小麥越冬前，吸收的養(yǎng)分以氮為主，磷次之，鉀則少。越冬后吸收氨、磷、鉀養(yǎng)分的數(shù)量都增加，直至抽穗開花，但此時小麥對鉀的吸收已停止，對氮、磷雖繼續(xù)吸收，可已明顯緩慢下來。棉花吸肥的特點與冬小麥不同。現(xiàn)蕾期以前需要養(yǎng)分數(shù)量很少，而現(xiàn)蕾以后，吸收養(yǎng)分的數(shù)量迅速增加，直至吐絮。棉花在中后期對磷、鉀的需要量很高。大約有65%左右的磷和80%左右的鉀是開花以后吸收的。

通過使用土壤養(yǎng)分檢測儀發(fā)現(xiàn)各種作物幼苗期吸收養(yǎng)分的數(shù)量和強度都比較低。而后隨著作物生長發(fā)育的加快，對營養(yǎng)物質的吸收量逐漸增加，但到成熟階段，又漸趨減少。作物營養(yǎng)有它的階段性，同時也有它的連續(xù)性，作物前階段的營養(yǎng)特點必然影響到后一生育期對養(yǎng)分的吸收。作物生長發(fā)育是營養(yǎng)階段性和連續(xù)性的統(tǒng)一,作物營養(yǎng)的各個階段是相互聯(lián)系、相互影響的。